托特纳姆热刺在伦敦一座公园内建设新训练设施的计划遭遇重大挫折。高等法院法官推翻了恩菲尔德议会此前授予的规划许可决定。
这一裁决源于当地组织“白韦布斯守护者”发起的一项挑战。该组织认为，议会批准在白韦布斯公园16英亩土地上建设女子及女童足球学院的决议不合法。在今年6月的听证会上，该组织的律师向法庭指出，恩菲尔德议会未向议员们提供关于该开发项目环境影响的所有相关信息，违反了相关规定。他们辩称，这一信息遗漏导致议员们在做决定时“受到实质性误导”。
高等法院法官蒂姆·克尔爵士在周一的裁决中认同了这一观点。他认为，如果决策者当时掌握了该项目的所有相关信息，结果“很可能截然不同”。法官判定，议会未遵守规则的情节“严重”，议员们确实因一份关键生态报告的缺失而“受到实质性误导”。不过，法官驳回了关于可能存在偏见的指控——这些指控曾暗示热刺与议会高层有“无与伦比的接触渠道”。蒂姆爵士称这些论点“站不住脚”，表示议会与俱乐部之间的“融洽关系”是“正常的，因为职能和利益存在重叠”。
热刺于2023年获得了该场地的25年租约，这一决定此前已在2024年初遭遇过一次未成功的司法挑战。恩菲尔德议会（当时由工党控制，现为保守党少数派执政）于去年2月决定批准该规划申请。拟议的开发项目包括建造10个足球场及其他设施，地点靠近俱乐部男队的训练基地。
“白韦布斯守护者”案的核心依据，是生态学家贾尔斯·萨顿于2024年11月出具的一份报告。该组织的代表律师珍妮·威格利 KC 强调，萨顿曾在向议会提供的建议中指出，虽然他“本身并不反对”该项目，但鉴于公园约40%的面积将被占用，接受俱乐部所谓“环境效益”的说法是“有悖常理的”。他警告称：“依我看，如果议会接受这一说法，其决定很容易受到挑战。”威格利进一步指出，议会官员随后在给议员们的规划报告中声称“对拟议开发项目没有异议”，但萨顿已通知当局称这一表述并未反映他的真实建议。她指责议会“切香肠式”地处理信息，并主张法律“不允许这种选择性披露：规划官员可以公布他们同意的报告部分，却回避公众对他们不同意的报告部分进行审查”。
即便恩菲尔德议会上月已撤回辩护，热刺方面通过其代表律师詹姆斯·毛里奇 KC 仍继续反对这一挑战。毛里奇辩称，萨顿的观点“不过是一种断言”，而该组织“未能提供任何证据”证明其受到了损害。他声称，“鉴于没有任何损害证据，即使未发生所投诉的行为，申诉人的结果也极有可能、实际上是必然地不会有实质性不同”。尽管如此，蒂姆爵士驳回了俱乐部的意见，指出“认为如果萨顿的生态报告被披露，（白韦布斯守护者）也无话可说或说不出有用内容，这种主张是错误的”。他强调：“公众在会议前接触到（萨顿的报告）非常重要，正是因为官员报告未能正确反映其内容。”