伊朗队将在洛杉矶与新西兰队交手，开启他们充满争议的世界杯征程。此前数月，球队一直笼罩在不确定和动荡之中。由于伊朗与美国之间的持续冲突，伊朗队的备战受到签证问题的严重困扰，多名“核心”工作人员无法随队出行，国家队被迫在最后时刻将训练基地转移至墨西哥。
伊朗队长迈赫迪·塔雷米批评国际足联，称战争对该国世界杯备战造成的影响，让他觉得参加本届赛事的喜悦感已被“削弱”。今年早些时候，美国总统唐纳德·特朗普发表言论后，外界一度质疑伊朗是否还会参加本届世界杯决赛圈。如今，伊朗队已抵达美国，并试图将注意力转移到足球本身——他们将在G组对阵小组中排名最低的新西兰队。
伊朗方面，阿利雷扎·贾汉巴赫什、丹尼斯·埃克特和迈赫迪·托拉比可能因伤缺席，球队的主要威胁来自队长塔雷米。新西兰的希望寄托在前锋克里斯·伍德身上，不过瑞安·托马斯预计不会在本场比赛中登场。
伊朗队预计首发：贝兰万德；雷扎扬、哈利勒扎德、卡纳尼、哈吉萨菲；埃扎托拉希、拉扎吉尼亚；莫赫比、戈多斯、盖迪；塔雷米
新西兰队预计首发：克罗库姆；佩恩、苏尔曼、博克索尔、卡卡切；贝尔、斯塔梅尼奇；贾斯特、加贝特、辛格；伍德